Atelier Tuffery, the jean “made in France” by RUNWAY MAGAZINE ®
Atelier Tuffery confection de jeans depuis 1892 en France
Born in 1875, Célestin Tuffery was a tailor in Florac from 1892. At that time, no trousers or other clothing were mass-produced; everything was made to measure. Order books written in pencil reveal the measurements and sizing of his clients of the time, residents of Florac and the surrounding Cévennes region.
Making trousers remained Célestin Tuffery’s main activity until his death after the war.
Even though the term “jeans” wasn’t yet in common use, the garments he produced were similar. This item of clothing quickly became a staple in workers’ wardrobes. Its sturdiness and comfort made it suitable for all the activities of the time. It featured cleverly sewn, easily accessible, and deep pockets. Célestin Tuffery made several hundred pairs during his years in business.
In 1920, Jean Alphonse Tuffery, son of Célestin, was born. He grew up in the workshop, surrounded by rolls of canvas, fabric, and thread. Jean Alphonse quickly developed a passion for garment making and naturally chose to make it his profession. At that time, it was common for children to take over their parents’ businesses.
Thus, Jean learned the tailor’s trade as an apprentice in the city of Nîmes. It was during this time that he first encountered Nîmes linen, using it to make work clothes. This first encounter with this fabric would be the beginning of a long family history… Upon his father’s death, Jean took over the small family business, which then employed five workers specializing in sewing, tailoring, and making clothes, particularly trousers. The first jeans, sold as such, with the characteristics we know today, were produced in Florac, in the Cévennes mountains. They enjoyed great success due to the growing popularity of jeans in French society. Global influences, particularly American ones, began to arrive in the post-war period.
The small workshop in Florac thrived and flourished from 1947 to 1956 with the births of Jean Alphonse Tuffery’s four children: Marie Claude, the eldest sister, and then Jean Jacques, Jean Pierre, and Norbert, the three brothers.
As their father worked, the four children quickly caught the sewing and tailoring bug. They were born and grew up alongside the expansion of denim fashion in France. Like their father, two of the three brothers learned the trade of tailor and quickly specialized in jeans. Indeed, in the 1960s, with the tailoring trade declining due to the rise of ready-to-wear, Jean Tuffery decided to set up a trouser workshop. The denim trend was in full swing, the doors of global trade were opening, and American influence was flooding France and Europe. Confection Tuffery then became the TUFF’S brand, with the apostrophe “S” evoking a certain “American touch” so fashionable at the time. Several models were designed and manufactured, notably the TUFF’S Célestin jean, which is still available today.
Jean Jacques, Jean Pierre, and Norbert Tuffery are considered to this day to be the last artisan jeans makers in France. This endangered expertise allowed them to create a pair of jeans from start to finish, beginning with rolls of raw denim. This was followed by cutting, complete assembly, the application of rivets and buttons, sewing, overstitching, and labeling.
Article written by © Expertise Mode
Historique de l’Atelier Tuffery
Histoire de Tuff’s
Né en 1875, Célestin Tuffery est tailleur à Florac dès 1892. A cette époque-là, aucun pantalon, ni aucun autre habit n’est fabriqué en série, tout est confectionné sur mesure. Des carnets de commandes écris au crayon noir révèlent les côtes et les mensurations des clients de l’époque ; Des habitants de Florac et des alentours en Cévennes.
La confection des pantalons restera l’activité principale de Célestin Tuffery jusqu’à son décès d’après guerre.
Même si le terme de jeans n’est pas encore dans les mœurs, les réalisations confectionnées sont similaires. Cette pièce d’habillement vient très vite fournir les penderies des ouvriers. Sa robustesse et son confort permettent de s’adapter à toutes les activités de l’époque. Il dispose de poches habilement cousues, faciles d’accès et profondes. Célestin Tuffery en confectionnera plusieurs centaines aux cours de ses années d’activité.
En 1920 naît Jean Alphonse Tuffery, fils de Célestin. Il grandit dans l’atelier, au milieu des rouleaux de toiles, de tissus et de fils. Jean Alphonse se prend rapidement de passion pour le métier de la confection et il choisit naturellement d’en faire sa profession. A cette époque, il est habituel que les enfants reprennent les activités des parents.
Ainsi, Jean apprend le métier de tailleur en apprentissage dans la ville de Nîmes. C’est à cette époque là qu’il touche pour la première fois la toile de Nîmes pour en faire des vêtements de travail. Cette première rencontre avec cette toile sera le début d’une longue histoire de famille…
Au décès de son père, Jean prend la direction de la petite entreprise familiale, qui compte alors 5 ouvriers, spécialisés dans la couture, la taille et la confection des habits et plus particulièrement des pantalons. Les premiers jeans, vendus comme tels, selon les caractéristiques qu’on leur connait aujourd’hui, sont produits à Florac, en Cévennes. Ils connaissent un grand succès en raison des prémices de la banalisation du jean dans la société Française. Les influences du monde et plus particulièrement américaines commencent à arriver en ces périodes d’après guerre.
Le petit atelier Floracois prospère, s’agite à partir de 1947 et jusqu’en 1956 avec les naissances des 4 enfants de Jean Alphonse Tuffery. Marie Claude, la grande sœur, puis Jean Jacques, Jean Pierre et Norbert, les trois frères.
Au gré de l’activité du père, les quatre enfants attrapent rapidement le virus de la couture et de la confection. Ils naissent et grandissent en même temps que l’expansion de la mode du jean en France. Tout comme leur père, deux des trois frères apprennent le métier de couturier – confectionneur et ils se spécialisent rapidement dans le jean. En effet, dans les années 60, le métier de tailleur déclinant avec l’arrivée du prêt à porter, Jean Tuffery décide de monter un atelier de pantalons. La mode du jean est bien là, les portes du commerce mondial s’ouvrent et l’influence américaine inonde la France et l’Europe. La Confection Tuffery devient alors la marque TUFF’S, avec ce S apostrophe rappelant une certaine “americain touch“ tant en vogue à cette époque-là. Plusieurs modèles sont conçus et fabriqués, en particulier le jean TUFF’S, modèle Célestin que l’on retrouve en vente aujourd’hui.
Jean Jacques, Jean Pierre et Norbert TUFFERY sont comptés à ce jour comme les derniers artisans confectionneurs de jeans en France. Ce savoir faire, en voie de disparition, leur permet de créer un jean de A à Z à partir de rouleaux de toile brute de tissu. S’en suit, la découpe, l’assemblage complet, la pose des rivés et des boutons, les coutures, les sur-coutures et l’étiquetage.
Article écrit par © Expertise Mode
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